Brabant stuwt wielertalent naar wereldtop

Op zaterdag 24 januari staat Hoogerheide in het teken van de Grote Prijs Adrie van der Poel. Het iconische veldritparcours op de Brabantse Wal vormt het strijdtoneel voor ’s werelds beste renners. Achter deze topwedstrijd schuilt een dieper verhaal van talentontwikkeling: dankzij steun van BrabantSport groeit Brabant uit tot voedingsbodem van veldrijtalent. Bondscoach Gerben de Knegt benadrukt: “In Brabant trainen de beste talenten op topniveau. Onze provincie loopt voorop in talentontwikkeling én doorstroming naar de wereldtop.”

BrabantSport geeft veldrijtalent vleugels

Het TeamNL-centrum in Brabant maakt het mogelijk om meer trainers aan te stellen, extra trainingspunten te openen en talent intensiever te scouten. Gerben de Knegt: “Dankzij BrabantSport hebben we het fundament gelegd voor nu en de komende jaren. Deze steun geeft ons de ruimte om het veldritprogramma verder te professionaliseren en talenten sneller richting de top te brengen. Het is mijn ambitie om de weg die we samen zijn ingeslagen te continueren zodat we zoveel mogelijk talenten op het hoogste podium kunnen laten uitkomen.”

Brabant als voedingsbodem voor wereldtoppers

Technisch directeur Wilbert Broekhuizen ziet Brabant als het epicentrum van het veldrijden: “Brabant heeft het veldrijden in het hart zitten. Ons trainingspunt in Brabant is zelfs landelijk toonaangevend. De kennis en faciliteiten trekken de beste rijders van Nederland aan. Hier halen talenten het beste in elkaar naar boven.” Volgens Broekhuizen is Brabant daarom niet alleen koploper in talentontwikkeling, maar ook in doorstroming naar de internationale top.

Talentontwikkeling begint vroeg

De KNWU investeert in een topsportstructuur vanaf de juniorencategorie. Broekhuizen: “Topsport en breedtesport versterken elkaar. We hebben de aanwas van nieuw talent nodig en inspireren hen met prestaties van toppers.” Trainers bezoeken wedstrijden door het hele land om jonge talenten te scouten. Een breed netwerk van trainers en regionale trainingspunten is daarbij onmisbaar. Zodra een talent opvalt, komt het KNWU-programma in actie om hen richting de top te begeleiden.

Hoogerheide: een historisch hoogtepunt 

De Grote Prijs Adrie van der Poel is traditioneel de afsluiter van de wereldbeker én tegelijkertijd het startpunt voor het WK. Bondscoach De Knegt blikt vooruit op deze 25e editie: “Hoogerheide is een fantastisch parcours met een geschiedenis van Nederlands succes. Bovendien is het een belangrijk punt in het seizoen waarop alle renners hopelijk in topvorm verkeren. De GP vormt niet alleen een belangrijk meetmoment richting het WK, het is ook een mentale afsluiter van een belangrijke en intensieve wereldbekerperiode.”